Es una promesa o contrato con el acusado para que regrese a la corte… ¡o habrá consecuencias! En la mayoría de los casos, un juez determina una cantidad de dinero que se requiere para que el acusado pueda quedar en libertad, basándose en los hechos del caso, el historial criminal y otros factores. Cuando se paga esa fianza, la persona es liberada bajo ciertas condiciones, siendo la principal la de presentarse a todas las futuras audiencias en la corte. Siempre que se cumplan todas las condiciones, el dinero pagado se devuelve (menos una pequeña tarifa) al final del caso.

La causa probable es un término legal que especifica el nivel de evidencia requerido en una etapa particular del proceso penal. Se refiere a la probabilidad de que se haya cometido un delito y que el acusado sea responsable. Este estándar es más bajo que el de “más allá de toda duda razonable” que se necesita para lograr una condena. Sin embargo, es necesario para que la policía pueda realizar registros, arrestos y, en muchos casos, para mantener a una persona detenida mientras espera su juicio. Este concepto está fundamentado en la Cuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos, que protege contra registros y detenciones arbitrarias.

Si tu petición es aprobada, es posible que necesites salir del país para completar el “proceso consular” antes de recibir la residencia legal permanente, especialmente si entraste sin la inspección adecuada. Asistir a una entrevista en el Consulado de Estados Unidos en tu país de origen puede ser intimidante. Por eso, contar con la representación legal adecuada es clave para estar completamente preparado y reducir el riesgo de una negación.

Esto es común, especialmente si te mudaste de tu dirección anterior. Si no actualizaste tu dirección con inmigración, es posible que hayas perdido la notificación y tu cita en la corte. Para saber qué está pasando con tu caso, localiza tu número de extranjero (Alien Number) y llama a la línea directa de la Oficina Ejecutiva para Revisión de Casos de Inmigración (EOIR) al 1-800-898-7180.

La lectura de cargos es la primera audiencia después de que se presentan cargos formales mediante una imputación del gran jurado (indictment) o una acusación del fiscal. Durante la lectura de cargos, el juez lee los cargos al acusado (a menos que se renuncie a esa lectura) y confirma que el acusado cuente con representación legal. Por lo general, el juez pedirá al acusado que firme el documento de acusación y que presente una declaración de “culpable” o “no culpable”. Además, el juez puede establecer fechas límite para presentar mociones y otros argumentos legales, y en algunos casos, la fecha del juicio se fija desde esa misma audiencia.

Si tu Green Card aún está vigente, solo necesitas presentar el Formulario I-90 ante USCIS para reemplazarla. Sigue este enlace para presentar el formulario y pagar en línea: https://www.uscis.gov/green-card/after-green-card-granted/replace-green-card(https://www.uscis.gov/green-card/after-green-card-granted/replace-green-card)

La audiencia de primera comparecencia se lleva a cabo entre 42 y 72 horas después del arresto. En esta audiencia, el gobierno debe demostrar causa probable para mantener detenido al acusado por el delito que se le imputa. El juez informa al acusado sobre los cargos en su contra y se asegura de que tenga representación legal, ya sea contratada de forma privada o asignada por la corte. Luego, el juez toma una decisión sobre la fianza. Esta audiencia suele ser breve y no incluye una discusión sobre culpabilidad o inocencia.

Una persona debe presentarse ante un juez dentro de un período razonable después de ser arrestada, para determinar si existe causa probable para mantenerla detenida por el delito que se le acusa. Por lo general, si la persona fue arrestada sin una orden judicial, debe ver al juez en un máximo de 48 horas. Si fue arrestada con una orden, el plazo es de hasta 72 horas. Este proceso se conoce comúnmente como la audiencia de primera comparecencia.

Si has sido contactado por las autoridades (usualmente un sargento o detective), ya sea por teléfono o en persona, puede ser una señal de que eres sospechoso o testigo en una investigación. Es fundamental manejar este tipo de contacto con mucha precaución. Cualquier declaración que hagas podría ser usada en tu contra. También es posible que el oficial esté tratando de localizarte para continuar con una investigación. En cualquier caso, es crítico que consultes con un abogado antes de hablar con las autoridades. Planifica una estrategia con tu abogado en lugar de comunicarte directamente con el oficial.

Después de salir bajo fianza, tú y tu abogado deben establecer metas y planear una estrategia para tu caso de inmediato. Usar este tiempo de manera efectiva puede darte una ventaja al preparar tu defensa antes de que el Estado lleve tu caso ante la corte.

Las audiencias preliminares en Georgia a menudo se consideran audiencias de causa probable. Normalmente ocurren al menos dos semanas después del arresto, o entre 1 y 2 meses en áreas donde el calendario de la corte es menos frecuente. En algunas jurisdicciones, una audiencia preliminar solo se lleva a cabo si se solicita. Si el acusado ha sido liberado bajo fianza o si un gran jurado emite una acusación formal (true bill of indictment), la audiencia puede ser renunciada (waived).

Una acusación formal (indictment) es un cargo oficial que indica que una persona acusada ha cometido un delito. Esta decisión la toma un gran jurado compuesto por entre 16 y 23 ciudadanos seleccionados al azar. El gran jurado escucha una presentación básica de las pruebas, usualmente por parte del oficial que realizó el arresto. Si considera que hay suficiente evidencia, emite una “acusación verdadera” (true bill). Si el gran jurado determina que no hay evidencia suficiente (o causa probable), emite una “acusación no verdadera” (no bill) y se retiran los cargos. En algunos casos de delitos menos graves, el caso puede avanzar mediante una acusación directa (accusation) sin necesidad de una acusación del gran jurado. Una vez que se presenta una acusación formal, el acusado ya no puede solicitar una audiencia preliminar para discutir la causa probable.